- Nom officiel
- Aucun : le mot n'existe pas au standard
- Plus petite taille reconnue
- Le toy, de plus de 24 à 28 cm
- Limite basse
- 23 cm au garrot, en dessous le chien est exclu
- Au LOF
- Inscrit comme toy, s'il l'est
Un mot de vendeur, pas une variété
Le standard du caniche (FCI n°172) connaît quatre tailles et pas une de plus : grand, moyen, nain et toy. La plus petite, le toy, mesure plus de 24 cm au garrot, avec un centimètre de tolérance, et au plus 28 cm. Il n'y a rien en dessous.
« Teacup » (tasse à thé), « tiny », « micro » ou « mini toy » sont donc des mots de commerce. Ils promettent un chien plus petit qu'un toy, ce que le standard refuse noir sur blanc : un caniche de moins de 23 cm au garrot fait partie des défauts qui entraînent l'exclusion. Les statistiques du LOF, elles aussi, ne comptent les caniches que dans les quatre tailles : un chiot LOF vendu comme « teacup » est inscrit comme toy, et présenté comme plus petit qu'il ne le sera peut-être.
Ce que le standard interdit chez les très petits
Le standard ne se contente pas d'une taille minimale. Il exclut tout caniche qui présente des « signes de nanisme », c'est-à-dire des traits qu'on retrouve justement chez beaucoup de chiens vendus comme miniatures :
- un crâne globuleux, en pomme, au lieu d'un crâne ovale ;
- un stop très marqué, la cassure entre le front et le museau ;
- un œil proéminent, rond et saillant ;
- un museau trop court et retroussé ;
- chez le toy, une ossature très légère.
Ces traits plaisent parce qu'ils donnent une tête de peluche. Ils signalent pourtant une sélection qui a forcé la petitesse au détriment de la construction du chien. Le toy du standard doit garder « l'aspect du caniche nain et les mêmes proportions générales » : une tête ciselée, un museau long, une vraie silhouette de caniche.
Ce que la petitesse coûte au chien
Plus un chien est petit, moins il a de réserves. Ce n'est pas une opinion : les vétérinaires citent les très petites races parmi les plus exposées à plusieurs problèmes, et le caniche toy figure dans leurs listes.
| Problème | Pourquoi les tout petits sont exposés | Les signes qui doivent alerter |
|---|---|---|
| Hypoglycémie | Le chiot de race toy a peu de réserves : les cliniques VCA citent une alimentation insuffisante chez les chiots de races toy parmi les causes de chute du sucre dans le sang. | Faiblesse, tremblements, désorientation, effondrement, parfois convulsions. Une urgence vétérinaire. |
| Effondrement de la trachée | Les anneaux de la trachée s'affaissent. VCA cite le caniche toy parmi les races les plus touchées, surtout entre 4 et 14 ans. | Toux sèche et rauque, comme un « cri d'oie », aggravée par l'excitation, la chaleur ou la pression d'un collier. |
| Rotules et hanches | Le club de race américain fait contrôler les rotules de chaque toy reproducteur ; la maladie de Legg-Calvé-Perthes touche les petites races. | Boiterie soudaine, patte arrière levée quelques pas. |
| Fractures | Une ossature très légère casse plus facilement : c'est pour cela que le standard l'exclut chez le toy. | Saut du canapé, chute des bras d'un enfant. |
Si vous vivez déjà avec un toy très petit, rien n'est perdu : des repas fractionnés pour le jeune chiot, un harnais à la place du collier, des marches ou une rampe pour le canapé, et un vétérinaire prévenu de sa taille règlent une bonne partie du risque. Notre page santé du caniche détaille chaque maladie.
Trouver un petit caniche en bonne santé
Si vous voulez le plus petit caniche possible, cherchez un toy, et choisissez-le comme on choisit n'importe quel chiot de race : sur ses parents, ses tests et son éleveur, pas sur une promesse de taille.
- Demandez la taille des deux parents, et voyez au moins la mère. Deux toys de 25 à 28 cm donnent des toys. Méfiez-vous si la mère n'est « pas visible ».
- Vérifiez le numéro de portée LOF. Le chiot doit être annoncé comme caniche toy. Le mot « teacup » ne figure sur aucun certificat de naissance.
- Demandez les résultats de santé des parents. Pour un toy : test ADN de l'atrophie rétinienne progressive (PRA-prcd), examen des yeux et des rotules.
- Regardez la tête du chiot et de ses parents. Un museau long et un crâne ovale sont bon signe. Un crâne rond, de gros yeux saillants et un museau très court sont les signes de nanisme que le standard exclut.
- Fuyez le prix « à la taille ». Un tarif qui grimpe à mesure que le chiot est annoncé petit récompense exactement la sélection qui fragilise le chien.
La méthode complète est sur notre page choisir son éleveur de caniches, et les tarifs observés sur des annonces de chiots LOF sur la page prix d'un caniche.